Daniel Ona Ondo, président de la commission de la CEMAC a manifesté sa stupeur face au nombre de barrages entre le Cameroun et le Gabon. C’est au cours d’un trajet par voie terrestre que le président de la commission a fait le désagréable constat de cette situation qui dure depuis longtemps, alors que la libre circulation a été rendue effective il y’a plusieurs années de cela. « J’ai fait Douala-Yaoundé-Oyem-Libreville en voiture… Il y a trop de barrages. Il faudrait qu’on lève ces barrages qui sont bloquants pour le commerce. C’est une honte pour la sous-région que le commerce interafricain soit de 4% dans la zone Cemac » déclare t-il lors de la séance de travail entre la CEMAC et le roi d’Arabie saoudite.
Des propos similaires avaient déjà été tenus par le président de la commission au cours de la conférence internationale qui s’est tenue du 28 au 29 avril 2022. Devant les représentants de la fondation pour les études et recherches pour le développement, il mentionné qu’une partie de son travail consistera à rendre effective la libre circulation de biens, de personnes et de capitaux.
La libre circulation dans la zone CEMAC face aux postes de contrôle.
Le travail de Daniel Ona Ondo ne semble pas être gagné d’avance quand on observe la machine actuellement en place. Le trajet Cameroun Libreville par voie terrestre est meublé de plusieurs postes de contrôle, on en dénombre environ 100, pour le compte de diverses administrations. « À chaque poste, il faut débourser quelque chose, le minimum c’est 1 000 F. Certains sont obligés de sacrifier des produits alimentaires parce qu’ils n’ont pas d’argent », soutient Phil Philo Abessolo Ndong, président de la Concertation Nationale des Organisations Paysannes et productrices du Gabon (CNOP-Gabon).
La question de la libre circulation des personnes et des biens en zone CEMAC a toujours été d’actualité. Mais jusqu’ici, rien ne montrait un grand changement dans les faits pour les commerçants. Le niveau du commerce entre les pays de la zone est de 4%, un taux relativement faible au vu des projets que souhaite réaliser la sous-région et mieux encore à l’aune de la mise en œuvre d’une zone de libre-échange continentale.
C’est conscient des enjeux d’une libre circulation au sein de la sous-région que le président de la commission de la CEMAC conclut l’atelier du 14 juin 2022 en réitérant sa volonté de réellement mettre en œuvre cette décision prise de commun accord par les pays membres, car les avantages seront bénéfiques pour tout le monde.
La libre circulation en zone CEMAC est un atout pour les États membres.
En effet, alors que la crise bat son plein, de fluides échanges permettraient aux différents commerçants de mutualiser leurs ressources afin de proposer aux consommateurs des produits diversifiés à des prix qui ne comportent de charges autres que la production et la distribution. Les enjeux semblent avoir été saisi, et des actions concrètes sont menées.
Le Gabon a finalement adopté le passeport CEMAC, il est le dernier des 06 pays de la sous-région à signer l’homologation, plus de dix ans après tous les autres. Daniel Ona Ondo peut désormais parler en toute légitimité de libre circulation de biens et de personnes : « Je dois vous avouer que grande était ma gêne, de m’entendre dire, à chaque réunion de la Cemac, que mon pays, le Gabon, était le seul pays à ne pas disposer du passeport biométrique CEMAC ».
Ce passeport dispose de trois variantes à savoir le passeport ordinaire de couleur verte, le passeport de service de couleur marron et le passeport diplomatique de couleur rouge. Chaque pays doit mettre à la disposition des différentes administration la liste de personnes détenant un passeport et en cas d’infraction, les mesures à prendre sont celles prévues en la matière par les conventions internationales auxquels les pays sont membres.
Libreville va plus loin en annonçant la suppression de plusieurs postes de contrôle et de filtrage tout au long du corridor le liant aux pays voisins notamment le Cameroun, La guinée équatoriale, le Congo. Cette décision dont on attend tous l’effectivité va en droite ligne avec les recommandations du Programme de Réformes Economiques et Financières (PREF-CEMAC).
L’enjeu est grand pour les pays de la zone, et la libre circulation est une étape obligatoire à franchir. En effet, lorsque nous observons les unions économiques telles que l’union européenne, on peut observer que leur force réside dans la levée des restrictions nationales et la convergence vers un idéal commun. Les normes en vigueur dans les différents pays sont celles édictées en grandes partie par la zone, ce qui en fait un grand marché dans le cadre du commerce extérieur.
Pour faire front aux chocs externes et même faire le poids dans le cadre de prise de décision, la CEMAC ne doit pas se présenter comme un ensemble de pays, mais plutôt comme une union de pays, car au-delà du rassemblement, nous allons dans la même direction. La libre circulation n’est que la partie visible d’un projet latent, notamment bâtir une Afrique unie, solide et prospère.