Source : AlJazeera
Le Zimbabwe a célébré ses 42 ans d’indépendance, sous le thème « personne et aucun lieu ne sera laissé pour compte ». Mais pour certains, la souveraineté est éclipsée par plus de quatre décennies de conflits politiques et de difficultés économiques.
Bulawayo, Zimbabwe – Une fanfare, une troupe de parachutistes et des spectacles de masse colorés ont donné un ton festif au discours d’indépendance du président Emmerson Mnangagwa au peuple du Zimbabwe. En effet, c’était la première fois depuis l’indépendance en 1980, que les célébrations ont eu lieu en dehors de la capitale, Harare, dans un souci d’inclusion. Mais le lieu de la cérémonie de lundi se trouvait dans une zone où un passé sanglant rôde dans le paysage aride et où des industries délabrées sont les vestiges d’un centre industriel autrefois florissant.
Ces souvenirs persistent à Silobela – un district rural de la province voisine des Midlands – à seulement 180 km de la fanfare du stade Barbourfields dans la deuxième ville du sud, Bulawayo.
Un passé hanté.
Un tas de gravats de briques, du ciment ébréché et une plaque manquante ont rappelé à Lizwe Mnkandla, aujourd’hui âgé de 45 ans, la disparition de son grand-père dans la nuit du 31 janvier 1985. Mbulali Mnkandla avait 76 ans la nuit où il a disparu de sa maison, accusé de faire partie des dissidents armés qui tentaient de renverser le nouvel État indépendant alors dirigé par feu Robert Mugabe.
Le plus jeune des Mnkandla, a déclaré que son grand-père, un agriculteur rural, était « juste un homme ordinaire », mais lui et 11 autres hommes ont été raflés et emmenés dans une base militaire secrète. Leur sort reste inconnu.
Les 12 de Silobela, comme on les appelle, faisaient partie d’un groupe parmi des milliers de civils enlevés et disparus entre 1983 et 1987 lors d’une vague de meurtres visant le groupe minoritaire Ndebele dans les provinces du sud du Matabeleland et du centre des Midlands.
« Il est encore douloureux de se souvenir de ce qui s’est passé, et ce qui fait encore plus mal, c’est que nous ne sommes pas autorisés à nous souvenir », a-t-il déclaré à Al Jazeera. « Ils peuvent se souvenir de leurs héros, mais nous devons savoir ce qui est arrivé à notre parent et nous devons en parler ouvertement si nous voulons être un pays uni et libre. »
Trente-sept ans après la disparition de Clement Baleni, un autre des 12 de Silobela, sa fille, Patricia – aujourd’hui âgée de 52 ans – pleure toujours sa disparition. La famille de Baleni n’a reçu aucune prestation de l’État après sa disparition forcée, alors qu’il était directeur d’une école publique. Sa fille espère qu’il pourra être retrouvé pour aider la famille à tourner la page.
« J’ai grandi en espérant que mon père reviendrait un jour à la maison et j’espère toujours qu’il sera retrouvé, où qu’il soit, car cela nous a causé tant de douleur », a déclaré Patricia.
Pour commémorer les 12 de Silobela, dont on pense qu’ils ont été tués par une brigade militaire spéciale, un groupe militant local, Ibetshu Likazulu, a érigé une plaque commémorative l’année dernière le 30 août – la Journée internationale des disparitions forcées.
Un jour plus tard, la plaque en granit a été volée, son boîtier détruit et les bouquets de fleurs écrasés. Quelques mois auparavant, la même chose s’était produite : Une plaque a été construite puis volée par des vandales inconnus à Silobela.
À Bhalagwe, un site de la région rurale de Kezi, à 97 km (60 miles) au sud-ouest de Bulawayo, où des centaines de corps auraient été jetés dans un puits de mine, un vandalisme similaire a eu lieu à trois reprises. Des matériaux explosifs auraient été utilisés pour détruire la troisième plaque commémorative construite en janvier.
L’identité des coupables reste insaisissable, mais Mbuso Fuzwayo, le secrétaire général d’Ibhetshu Likazulu, soupçonne que ces destructions répétées pourraient être liées à des agents de l’État.
« Cela a été fait par ceux qui essaient d’effacer la mémoire », a-t-il déclaré. « Ce sont des gens qui travaillent pour le compte du gouvernement car ils ne veulent pas assumer la responsabilité de ce qui s’est passé.
« Mnangagwa n’a jamais condamné la destruction des plaques, c’est donc un signe de sa part que cela est acceptable », a-t-il ajouté.
Le porte-parole de la police, Paul Nyathi, s’est refusé à tout commentaire mais a déclaré qu’un rapport officiel de vandalisme devait encore être déposé.
Une lutte pour la justice
Environ, 20 000 personnes sont mortes pendant la répression de feu Mugabe, Décrit comme la saignée, et connue localement sous le nom de « Gukurahundi », comme « un moment de folie ».
Mnangagwa, qui était chargé de la sécurité de l’État pendant le Gukurahundi, a reconnu les atrocités en nommant des commissaires à la Commission nationale pour la paix et la réconciliation (NPRC) afin de traiter les violations passées.
Cependant, ses efforts ont souvent été critiqués. En tant que responsable des services de renseignement et de sécurité pendant le Gukurahundi, il a été considéré comme responsable.
« Nous avons besoin d’une approche centrée sur la victime et non d’une approche dirigée par le coupable », a déclaré Fuzwayo. « Ce régime fait partie de ce qui s’est passé et il doit reconnaître toutes les formes de violence d’État perpétrées depuis 1980 jusqu’à aujourd’hui. »
Mettant en garde contre le risque de discrédit du processus, Siphosami Malunga, directeur exécutif de l’Open Society Initiative for Southern Africa, a déclaré que le président n’est « ni neutre ni objectif » compte tenu de son rôle impliqué dans les atrocités.
La NPRC est également largement considérée comme une organisation faible car ses commissaires sont nommés par le président et elle n’a aucun pouvoir de poursuite.
Par ailleurs, les chefs, en tant que gardiens du bien-être de la communauté, ont organisé plusieurs dialogues avec le président, mais les pourparlers dépendent largement de l’engagement de Mnangagwa.
Les chefs sont des interlocuteurs entre le peuple et le pouvoir, mais ils n’ont pas le pouvoir d’ordonner des exhumations lorsque l’on soupçonne que des corps sont enterrés et ils ne peuvent pas diriger seuls les ré-inhumations.
Malunga, qui a demandé qu’un organisme international supervise le processus de réconciliation et de guérison, a déclaré à Al Jazeera que les chefs traditionnels n’ont pas l’autorité légale pour demander justice pour ce qu’il appelle un « génocide ».
« Une exhumation, une réinhumation ou un certificat de naissance ne sont pas le remède approprié pour un génocide, des crimes contre l’humanité et des crimes de guerre », a-t-il déclaré. « Il est possible que le processus de guérison ait lieu, mais il doit être basé sur une reconnaissance honnête. »
Alex Magaisa, analyste politique et maître de conférences en droit à l’Université de Kent, a déclaré qu’il était important que le gouvernement aborde la question avec sensibilité et urgence pour éviter d’attiser la division.
« Il y a des victimes et des survivants de ces atrocités et ils doivent recevoir justice et compensation », a-t-il déclaré dans une interview téléphonique. « Le gouvernement doit mettre en place des mécanismes pour s’assurer que cela est fait correctement, sinon les gens continueront à s’exprimer avec colère. Enfin, la question de la marginalisation [dans la province du Matabeleland] doit être abordée. »
L’espoir insaisissable de la prospérité
Malgré les critiques, Mnangagwa a continué à faire avancer les appels à l’unité, en réprimant les divisions et les différences politiques.
« Alors que nous célébrons les 42 ans de l’indépendance de notre pays, ne laissons jamais les tendances à la division, la cupidité et la poursuite de gains politiques égocentriques non patriotiques, affaiblir notre lien d’unité, de paix, d’amour et d’harmonie », a-t-il déclaré.
Il a exhorté les Zimbabwéens à se concentrer sur la construction d’une nation prospère afin de devenir un pays de classe moyenne supérieure d’ici 2030.
Dans son discours, M. Mnangagwa a déclaré que l’économie a connu une croissance de 7,4 % en 2021, contrairement aux estimations de la Banque mondiale qui prévoient 5,8 % pour la même période.
La crise économique qui dure depuis des années a été aggravée par la pandémie de COVID-19, entraînant une dévaluation rapide de la monnaie locale, ce qui a conduit de nombreuses personnes à chercher des opportunités économiques en dehors du pays.
À l’extérieur de l’arène où Mnangagwa a prononcé son discours, la police anti-émeute, accompagnée de chiens aboyeurs tenus en laisse et d’officiers à cheval, a repoussé une foule de personnes qui se pressaient pour entrer dans Barbourfields afin d’assister au match de football de l’indépendance.
Le face-à-face entre le peuple et la police est une scène familière dans ce stade, mais aujourd’hui, les multitudes espèrent apercevoir leurs joueurs favoris pour oublier brièvement les tensions politiques du passé et les problèmes économiques persistants du présent.
Alors que le pays se dirige vers le scrutin de 2023, les conditions qui prévalent pèseront lourdement sur le choix des électeurs entre le parti en place, le ZANU-PF, et la principale opposition, la Coalition des citoyens pour le changement (CCC).
En mars, la CCC a remporté 19 des 28 sièges parlementaires disponibles lors d’élections partielles. Elle a promis un changement de fortune économique pour les citoyens et, pour les proches des victimes de la violence politique, la liberté de faire leur deuil.