Le Zimbabwe était déjà touché par les coupures d’électricité mais après la déclaration de la Zambezi River Authority, le pays s’apprête à vivre des semaines encore plus sombres, littéralement. La lettre de la Zambezi River Authority qui gère le barrage de Kariba, le plus grand barrage du pays et propriété commune entre le Zimbabwe et la Zambie, avait pour but d’expliquer les raisons de ces pénuries d’électricité.
Pas d’eau, pas de courant
Dans sa lettre du 25 novembre dernier, l’institution annonçait que les niveaux d’eau étaient désormais trop bas pour poursuivre les activités de production d’électricité.
Les sécheresses sont devenues le nouvel ennemi des zimbabwéens. Elles ont occasionné une baisse des eaux qui a atteint un niveau record, laquelle a son tour a fait que ces dernières années la centrale hydroélectrique de Kariba South a produit beaucoup moins que sa capacité de 1050 megawatts.
C’est cette centrale qui fournit au pays environ 70% de son électricité. Sur les 782 mégawatts d’électricité produits dans le pays, la centrale de Kariba en a produit 572.
Manque de plan B
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, cette situation n’est pas une surprise pour le Zimbabwe. Durant ces dernières années, les autorités du barrage ont signalé les faibles niveaux d’eaux pendant la période précédant la saison des pluies. Mais le niveau n’était pas suffisamment bas pour interrompre les activités de production d’électricité.
Malheureusement pour les populations du Zimbabwe, elles ne pourront pas compter sur les sources solaires qui auraient pu être un plan B, puisque leur potentiel n’est pas encore pleinement exploité pour pouvoir augmenter de manière significative, l’offre.
Quant aux centrales à charbon, malgré que celles-ci fournissent une partie de l’électricité du pays, leur fiabilité est remise en cause à cause de l’état vieillissant des infrastructures qui tombent constamment en panne.
Cela dit, lundi, le journal d’État Herald a rapporté que l’extension en cours d’une importante centrale électrique au charbon, Hwange, pourrait contribuer à combler les pénuries aggravées par la fermeture de la centrale de Kariba si elle est mise en service comme prévu d’ici la fin de l’année.
En attendant cette solution, les ménages et autres entreprises qui étaient déjà privés d’électricité durant tous ces mois, vont devoir s’armer de courage et de patience car il faudra supporter de nombreuses heures et même de nombreux jours encore, sans électricité.