Comme d’autres économies frontalières, le Kenya souffre de la flambée des prix du pétrole brut depuis l’année dernière, ce qui l’a obligé à commencer à subventionner les prix de détail.
Le gouvernement de la plus grande économie d’Afrique de l’Est a mis en place une subvention au carburant en avril de l’année dernière pour protéger les consommateurs de la flambée des prix du pétrole sur les marchés internationaux.
Il a jusqu’à présent dépensé 36 milliards de shillings (313 millions de dollars) pour subventionner le carburant, ce qui a permis de stabiliser les prix à la pompe et de maintenir l’inflation à un niveau correct.
Mais la dernière hausse provoque des problèmes de trésorerie chez certains petits détaillants de carburant, a déclaré à Reuters Andrew Kamau, secrétaire principal au ministère du pétrole et des mines, entraînant des pénuries d’approvisionnement. Les difficultés ont été aggravées par des retards dans le paiement des subventions aux entreprises par le gouvernement.
Le gouvernement doit aux compagnies 13 milliards de shillings, a déclaré Kamau, qui seront réglés cette semaine.
Le répit n’arrivera jamais assez tôt pour les automobilistes frustrés qui font la queue depuis des jours dans les stations-service en raison des pénuries mordantes, ce qui a poussé le gouvernement à affirmer qu’il dispose de stocks de carburant suffisants.
Une consommatrice a déclaré qu’elle avait dû visiter plusieurs stations autour de la capitale Nairobi lundi matin avant d’en trouver une avec du carburant. Elle a déclaré que la poursuite de la pénurie obligerait son entreprise à retirer sa flotte de véhicules de la circulation.
« Nous allons commencer à garer les voitures à la maison », a déclaré Evelyn Njenga, dont la famille exploite une flotte de pick-up commerciaux, alors qu’elle attendait dans une longue file de véhicules.
Le président Uhuru Kenyatta a signé lundi un budget supplémentaire, allouant 35 milliards de shillings supplémentaires au programme de subvention du carburant, a indiqué son bureau, en plus des 36 milliards dépensés jusqu’à présent.
En plus de pénaliser les finances du gouvernement, la hausse des prix du pétrole a également fait grimper l’inflation d’un demi-point de pourcentage le mois dernier, ce qui a également frustré les décideurs politiques.
« Des prix à 100 dollars le baril dépassent complètement le domaine de l’entendement », a déclaré Patrick Njoroge, gouverneur de la banque centrale du Kenya, lors d’une conférence de presse la semaine dernière, appelant les nations riches à baisser les prix.